40歳からのインターネット入門�A

�Bデータベース技術（SQLって何？）

�Bもわからない。今までデータベースは大得意だった。

ただし、日本型データベースである。

インターネットサーバーはすべてMicrosoft社一色に固めたので、 WEBデータベースもMicrosoft社の提供している技術で、と思った。 当時、Microsoft社はインターネット技術への乗り遅れを挽回しようと必死だった。 次々と設計変更や仕様変更をしているのが、素人目にも明らかだった。

皆さんは、ASP（Active　Server　Pages）はご存知だろうが、IDCという技術はご存知だろうか？ Microsoft社がASPを投入する前、発表したデータベース技術だ。 IDC（Internet　Database　Connector）の略である。

わたしの今の知見で説明するとASPは、HTMLの拡張で、<%・・・%>のタグにVbscriptやSQLの記述をしていき、 WEBサーバーのIISに認識させるタグ言語である。

IDCはこの技術以前の言語で、SQL文などのパラメータを記述したテキストファイルを読ませて ODBC経由でデータを取得して表示するもので、お世辞にもデータベース技術と言えるものではなかった。 IDCとは名前負けである。

今は.NET技術とかでJavaに喧嘩を売っているMicrosoft社でも今から7年前でこの程度の技術だったのだ。

今でこそODBC（Open　DataBase　Connectivity）だのSQL（Structured Query Language）だの普通の言葉として言えるが 当時は、何のことを言っているのかさっぱりわからなかった。 日本型データベースのスペシャリストと自負していたのに、恥ずかしい。 いや、思えばこの頃から、アメリカのデファクトスタンダードという名のローカル技術が世界を席巻し始めていたのだ。

IDCをいじる関係上、先にODBCを知った。乏しい文献や技術情報をあさった。 やっと、手順そのもの（概念はいいから、手順を教えろよ！）を書いてあるものを見つけた。

大体において、マニュアルというのは、概念から入っているが、間違いと思う。 まず、機械的に手順をやらせて、操作に慣れた頃に、「実は、これはこれこれこういう意味だったんですよ。」と 教えたほうが絶対にわかりやすい。 本などでは、そこまでやるとボリュームが多すぎるのだと思うが、 インターネットでのWEBマニュアルはこうあってほしいと思う。 紙面の制約なんて無いのだから。

話を元に戻そう。

マニュアルによると （これもMicrosoft社の）ACCESSをインストールしろという。 ODBCの設定をWindowsのコントロールパネルのODBCというアイコンから行えと・・・

これがどうしたの？ODBCの設定を行っても、自分が何をやっているのかさっぱりわからない。 これで、SQL文の発行をIDCが受け入れる準備ができましたというのだが、何を言っているんだろう？

SQLって？

結局、SQLを理解しないと、何も進まないことがわかった。 SQLとは、データベースをいじるための言語である。

何しろMicrosoft社のEXCELも「あんなものは素人の道具だ」と馬鹿にしていたのでACCESSだって触ったことが無い。

情報システム部門の中には、SQLを理解する人間が４，５名いた（たったの？）。 ご存知の方もいると思うが、昔のメインフレームの言語は、データベースと一体化していて、SQLの様にデータベース部分のみを記述するものではないのだ。

SQLがわかる人に女子大を出たての女子社員がいたので、恥をしのんで「SQLがわからないので教えてくれ」、と聞きにいった。 そうすると、薄い一冊の本を貸してくれた。SQLの文例と問題集であった。

わたしは経験的に拒否反応を示した。 えっ？マニュアルじゃなくて一般的な技術書じゃないか？こんなものを勉強してもわからない。 わたしはソフトのマニュアルが欲しいんだ、ここをこう押すと、こうなって、というもの。 EXCELだってマニュアルがあるじゃないか？ああいうのはないのか？

・・・無いらしい。

わたしは観念して、貸してくれた薄い本を通勤電車の中で2週間かけて読破した。 その途中で尿管結石の入院を挟んでいるから、時間的に少し余裕があった。 問題も実際に紙に書いて解答してみた。 一応の理解はしたつもりだが、だからWEBデータベースが作れるかというと話はそう単純ではない。